Les troubles du transit
Diarrhée et Constipation
La diarrhée
La constipation
LA DIARRHEE
a) Définitions
- La diarrhée correspond à une évacuation de matières fécales anormalement
rapide, liquide et/ou abondante.
Il peut s'agir d'une diarrhée hydrique (teneur en eau > 90% au lieu de 80%
dans les selles normales), d'une diarrhée de malabsorption et/ou de maldigestion (on
retrouve dans les selles des éléments non digérés), ou d'une diarrhée mixte.
Enfin, elle peut être aigüe (épisode brutal qui régresse spontanément en
quelques jours) ou chronique (diarrhée qui fait suite à une diarrhée aigüe n'ayant pas
régressé).
b) Conséquences
- Un épisode de diarrhée aigüe survenant chez un adulte en bonne santé ne
présente pas de danger si ce dernier boit suffisamment pour compenser les pertes
fécales et si cet épisode reste bref. En revanche, chez le nourrisson et le vieillard, le
risque de déshydratation peut être mortel : le médecin doit être prévenu rapidement.
- Une diarrhée qui traîne et passe à la chronicité ne doit pas être négligée. A
plus ou moins long terme, les conséquences peuvent en être graves :
amaigrissement, carences en vitamines et minéraux, pouvant entraîner une
ostéoporose, une anémie, puis des carences généralisées avec présence
d'oedèmes. Avoir continuellement la diarrhée n'est pas normal, parlez-en à votre
médecin qui en recherchera la cause.
c) Diarrhée aigüe en dehors des cas d'urgence cités ci-dessus : que faire en
attendant que ça passe ?
- Boire beaucoup : eau, bouillons de légumes salés, bouillons de fruits sucrés,
tisanes sucrées, thé léger...
- Ralentir le transit : on consommera l'eau de cuisson du riz salée ou sucrée,
de la purée de carottes, des compotes de pommes ou de coings, et, si nécessaire, on
supprimera le lactose (ou tout au moins le lait en boisson) qui est un accélérateur de
transit. Enfin, on exclura provisoirement de l'alimentation tous les aliments riches en
fibres qui accélèrent également le transit. On choisira donc des fruits et légumes
tendres, de préférence cuits et mixés. On privilégiera des aliments tels que le riz très
cuit, la rizine, la maïzena, le tapioca, et on optera pour de la viande maigre et grillée
ou du poisson bouilli ou grillé.
d) Une diarrhée rebelle à ces mesures hygiéno-diététiques ou accompagnée de
troubles tels que vomissements, fièvre, douleurs, doit faire consulter le médecin sans
tarder.
***
LA CONSTIPATION
a) Définition
- La constipation correspond à la diminution de la fréquence des selles (moins
de 3 selles par semaine), avec émission de selles dures car desséchées. Certaines
constipations appelées fausses diarrhées s'accompagnent néanmoins de selles
liquides qui traduisent une irritation du colôn.
b) Constipations primitives
- Certaines situations entraînent des constipations passagères, sans gravité.
C'est le cas pour certaines personnes lors de voyages, lors d'un alitement prolongé,
ou encore lors d'un régime amaigrissant.
- D'autres causes entraînent des constipations chroniques : le stress,
l'insuffisance de fibres alimentaires dans l'alimentation, la diminution du besoin
exonérateur liée par exemple à une répression de longue date de ce besoin, l'
insuffisance de la musculature abdominale.
c) Constipations secondaires
- Elles ont une cause organique : la grossesse, la prise de médicaments
agissant sur la motricité intestinale, certaines maladies, la présence d'une tumeur ou
de diverses lésions de l'intestin, des malformations congénitales ou encore la
présence d'un fécalome, entraînent une constipation.
d) Comment faire céder une constipation simple (sans diarrhée) ?
- Stimuler la motricité du côlon et augmenter le volume des selles par un
régime riche en fibres alimentaires, augmenté en fruits et légumes cuits et crus et
appauvri en féculents. On pourra consommer du pain complet ou du pain au son, en
fonction de la tolérance personnelle et à doses progressives pour le son. Veiller à
boire beaucoup d'eau.
- Prendre des repas variés, à heure régulière et dans le calme, si possible.
- Pratiquer une activité physique quotidienne (marche, natation, gymnastique
abdominale).
- Se présenter à la selle à heures régulières et dès que le besoin s'en fait
sentir.
- Utiliser les "trucs" qui ont fait leurs preuves : un verre d'eau glacée ou de jus
d'orange à jeûn le matin, la consommation de pruneaux ou de jus de pruneau. Le lait
est également un accélérateur de transit. Le café (seul ou au lait) envoie certaines
personnes à la selle dans les minutes qui suivent son ingestion ! On peut enfin avoir
recours à l'huile de paraffine, avec modération toutefois.
- Les laxatifs ne doivent pas être auto-prescrits et ne seront utilisés que
transitoirement car ils provoquent des colopathies.
- Certains médicaments comme les mucilages (qui retiennent l'eau) sont très
utiles : demander avis à un médecin ou à un pharmacien.
e) Une constipation rebelle à ces mesures hygiéno-diététiques ou accompagnée de
troubles tels que vomissements, fièvre, douleurs, doit faire consulter le médecin sans
tarder.
Retour en haut de la page
