La diététique en question - Le billet d'humeur de Mme Muffin - 01 février 2008 : Emballages et infos nutritionnelles

Dans un premier temps, voici un bref rappel de quelques infos utiles que l'on trouve sur la plupart des emballages des produits alimentaires. Il est à noter qu'en ce qui concerne les produits frais, non transformés, tels qu'un filet de perche acheté chez le poissonnier ou une livre de tomates achetée au marché, les seules indications figurant toujours sur l'emballage sont la masse et le prix. Mais pour le reste, conserves au naturel, surgelés, plats cuisinés, potages, biscuits, etc., le consommateur se trouve en face d'une abondante lecture, incluant des renseignements fort utiles savamment cachés au milieu d'un verbiage mercatique qui ne manque pas de décourager les personnes pressées ! Encore faut-il que l'acheteur hypermétrope n'ait pas oublié ses lunettes de vue, car les mentions les plus utiles sont rarement celles qui sont écrites avec les caractères les plus lisibles…

* La DLC et la DLUO : la Date Limite de Consommation est la date après laquelle le fabricant ne garantit plus que l'aliment est encore propre à la consommation. Il est alors préférable de le jeter. Sur l'emballage du produit on peut lire la mention "à consommer avant le…"

En revanche, la Date Limite d'Utilisation Optimale est la date après laquelle le fabricant ne garantit plus que l'aliment ait conservé toutes ses qualités organoleptiques (saveur, odeur, couleur, texture). Mais l'aliment peut encore être consommé pendant plusieurs semaines après cette date, sans risque pour la santé. Sur l'emballage du produit, on peut lire la mention "à consommer de préférence avant le…"

* La liste des ingrédients : il est toujours intéressant de savoir que les ingrédients mentionnés sur les emballages sont inscrits par ordre décroissant de quantité. Ainsi, on peut avoir la certitude que l'aliment contient plus du premier ingrédient que du second, et ainsi de suite. Les ingrédients dont le nom fait partie du nom du produit sont suivis de leur proportion en pourcentage total par rapport au produit fini. Cela est particulièrement utile lorsqu'on achète des macaroni à la crème et au saumon, car bien entendu, la qualité nutritive du produit est très différente selon qu'il y a 50% de macaroni, 25% de crème et 10% de saumon, ou bien 50% de saumon et 25% de tortellini et 10% de crème ! Il est parfois plus délicat de se faire une idée immédiate de la proportion des ingrédients présents dans le produit total lorsque la liste des ingrédients est décomposée en plusieurs parties, par exemple : épinards 42%, poisson 38%, sauce 20% dont eau 50%, vin blanc 15%, champignons 12%, crème 10%, etc. Dans ce cas, il faut veiller à rendre à César ce qui appartient à César : la crème représente 10% de la sauce et non 10% du produit total, comme la sauce représente elle-même 20% du produit total, la crème représente en réalité 10% de 20% soit 2% du produit total.

* Les allergènes les plus fréquents sont également mentionnés sur les emballages : gluten, lait, arachide…

* Sur l'emballage, il est indiqué la masse d'aliment contenue dans le produit, poids brut et poids net (après égouttage, le cas échéant). Cela permet de savoir la quantité réellement consommable (poids net), et le poids d'une portion. Par exemple, si une pizza surgelée pèse 600 g et que je la partage en 3 parts égales, chaque part pèse 200 g, ce qui permet ensuite de savoir l'apport nutritif de chaque part.

* La photo n'est pas contractuelle ! Elle vise à donner envie d'acheter le produit, elle fait partie du rêve, de l'idéal en nous montrant une forme de représentation de l'aliment qui éveille un écho dans notre "inconscient collectif alimentaire". Il vaut mieux se fier à la liste des ingrédients et aux valeurs nutritives portées sur l'emballage plutôt qu'à la photo ou au nom du produit.

* Les allégations santé, les formules marketing, ont également pour but de rendre plus attrayant le produit afin de favoriser l'acte d'achat. Il faut rester prudent car elles sont difficiles à analyser. Ainsi, par exemple, j'ai lu sur une boîte de choucroute garnie au vin blanc, marque William Saurin, au début du mois de décembre 2007, cette mention accrocheuse, bien mise en évidence : « 78 kcal pour 100 g et 6% de M.G. Source de protéines ! »
Or si l'on se penche sur les informations nutritionnelles de ce produit, que voyons-nous aux 100 g ? 3,6 g de protides ; 2,4 g de glucides ; 6 g de lipides.
Cet aliment est donc en réalité beaucoup plus une source de lipides que de protides… Si l'on veut atteindre un apport en protéines correct, soit autour de 20 g pour une portion, il faut donc nécessairement, dans le même temps, ingérer un peu plus de 33 g de matière grasse. On est alors loin des 6 g de M.G. (sous-entendu "seulement !") qui ont frappé l'esprit de l'éventuel acheteur.

Il en résulte que les mentions portées sur l'emballage induisent le consommateur en erreur. On peut réellement parler de désinformation.

Voici à présent un tableau contenant les proportions de nutriments de différents produits alimentaires d'après les informations nutritionnelles glanées sur les emballages des dits produits, le long de quelques allées d'un supermarché aux rayons des aliments appertisés (conserves) et des aliments surgelés. Je vous invite à le lire attentivement, en comparant les produits comparables… Prendre le temps de comparer n'est assurément pas une perte de temps : tous les produits ne se valent pas. Souvent nous avons en tête l'idée d'un aliment et nous pensons, assez naïvement, que tous les produits qui ressemblent à cet aliment doivent avoir des caractéristiques nutritives très proches, ce qui pourrait nous dispenser de faire jouer la concurrence au niveau qualitatif pour nous concentrer sur le facteur prix. Le tableau ci-dessous, cliché instantané de ce que peut voir le consommateur s'il se donne la peine de comparer, nous rappelle que si nous ne lisons pas ces infos nutritionnelles nous ne pouvons les deviner. Or pour faire de bons choix, il est essentiel d'en tenir compte, au moins le temps de discerner les vrais amis des faux amis.

Produit	Protides	Glucides	Lipides
Kit Ma Salade Sud-Ouest Spanghero (Gésiers volaille, magrets confits, cerneaux de noix, vinaigrette au vinaigre balsamique)	22,3	4,7	27,7
Gésiers de canard confits	21,2	1,2	1,5
Tripes à la mode de Caen	14,7	3,6	1,8
Cassoulet Toulousain William Saurin (WS)	9,7	9,5	9,5
Petit salé à l'auvergnate cuisiné lentilles WS	9,0	8,5	2,6
Choucroute garnie au vin blanc WS	3,6	2,4	6,0
Bœuf bourguignon WS	6,5	5,8	1,3
Gratin dauphinois à la crème fraîche Daucy	1,4	11,1	1,8
Gratin de macaroni WS, à la crème, petits lardons et champignons	3,2	10,0	4,5
Poule au riz WS	6,3	20,6	4,6
Ravioli pur bœuf sauce tomate Panzani	3,6	12,3	2,8
Torsades à la bolognaise Panzani	4,5	10,0	2,5
Coquillettes au poulet sauce tomate Panzani	4,5	10,0	0,4
Cannelloni aux 3 fromages Zapetti	4,7	15,9	4,3
Chili con carne Auchan	6,7	12,2	4,0
Couscous royal volaille mouton Auchan	6,6	18,0	3,2
Pâté de foie Auchan	10,5	1,3	35,0
Marrons entiers Auchan	2,3	17,0	1,3
Les Saladières "Exotique au riz" Saupiquet (thon, riz, ananas, papaye)	7,8	15,0	9,4
Salade antillaise Petit Navire (thon, riz, poivron, papaye)	8,4	12,3	6,4
Salade Thaï au poulet sauce aigre-douce Auchan	5,0	11,6	3,3
Douceur de 9 légumes Knorr avec une touche de crème (valeurs pour 1 assiette de 250 ml)	2,3	13,0	6,3
Panier de légumes (moulinée 9 légumes) Maggi, (valeurs pour 1 assiette de 250 ml)	3,4	15,0	1,0
Hachis parmentier Findus	5,5	8,0	6,0
Hachis parmentier Pouce (1^er prix Auchan)	4,6	11,1	3,7
Pizza McCain Américaine (jambon, fromage, champignons)	8,4	27,8	14,9
Pizza Fraîch'up Royale (idem) Buitoni	7,6	27,4	5,1
Feuilleté jambon-fromage	4,6	28,2	20,2
Croque Monsieur	12,1	22,9	14,2
Crêpe jambon-fromage-champignons	6,1	18,7	5,2
Tomates farcies Charal	5,0	5,0	7,0
Poêlée paysanne Findus	5,4	11,6	7,0
Poulet Basquaise Findus	5,7	10,7	0,9
Penne à la bolognaise Auchan	6,9	23,7	1,1
Pomme dauphine Findus	5,5	25,0	20,0
Pomme noisette Findus	3,0	25,0	7,5
Pomme duchesse Findus	4,0	20,0	5,5
Pomme croustine Findus	1,5	18,0	0,3
McCain 4 original Bun's (jambon, fromage, oignon)	9,6	28,6	16,5
Maggi Hot Pockets Croustillants (jambon, fromage)	9,6	26,3	13,0

Pour notre bien-être, rendons à la notion de rapport qualité-prix son véritable sens !